第595章 半步大公国

奥古斯都，帝国五大公爵家族之一，掌控着六个星座的庞然大物。

在帝国贵族的权力金字塔中，能够与之并肩的，不超过一只手的数量。

周围的旅客几乎是本能地向两侧退去。

是那些护卫身上散发出压迫感，以及纹章背后代表的碾压级权力，就足以让绝大多数人战栗。

不需要呵斥，不需要驱赶。

因为这里是帝国。

几名正因安检繁琐而面露不耐的侯爵，在看清那面纹章的瞬间，交谈声戛然而止。

他们迅速收敛了傲气，不约而同地整理好衣领，退至通道边缘，微微低头，行了一个无可挑剔的下位礼。

在绝对的实力面前，即便是侯爵，也必须低下头颅。

没有人敢丝毫怠慢。

护卫队伍的正中央，两个年轻人并肩而行。

按照新人类的生理标准，都是约莫30岁的黄金时期。

右侧的男人身材修长挺拔，穿着一件深蓝色双排扣军礼便装，面料是产自奥古斯都家族私有星系的高聚合蛛丝绸缎。

他的面容沉稳温文，轮廓深邃匀称。

但最引人注目的是他那双灰蓝色的眸子，平静、深沉，映照万物，却从不为之消融。

奥古斯都·波特，奥古斯都大公爵的嫡长子，家族第一顺位继承人。

就在上月，他刚从帝国海军中校一跃升迁至国王卫队少校，如今在塞拉斯亲王麾下担任幕僚。

这般晋升速度，在整个帝国贵族体系中都极为罕见。

众人皆知，波特的前途不可限量，未来或许将在帝国的政治与军事舞台上掀起一番惊涛骇浪，成为左右帝国局势的关键人物之一。

而走在他左侧的，是一个截然不同气质的年轻人。

体型略显壮硕，肩宽背阔，被一件白色镶金丝的立领礼服包裹得紧绷有力。

大拇指上，佩戴着奥古斯都鹰狮玉戒，显眼，张扬，恨不得让全世界都看见。

他的五官与波特有几分相似，继承了奥古斯都家族标志性的高鼻梁和深眼窝，但下颌线更加凌厉，嘴唇微微上翘，似乎随时都在酝酿一个不屑的冷笑。

那双同样是灰蓝色的眼睛里，没有波特那种如湖面般的静水深流。

只有一种灼烤的侵略感。

他大步流星地走着，目光平视前方，对两侧躬身行礼的侯爵们视若无物。

那种骨子里透出的傲慢，无需刻意伪装，而是长久以来居于权力顶端所养成的理所当然。

奥古斯都·波鲁，大公爵的嫡次子。

此刻，两人正行走在护卫队伍围成的安全通道里。

波特轻触领口的微型力场发生器，一层无形的隔音屏障将两人笼罩。

他目不斜视，声音很低，只有波鲁能听见：“波鲁，收起你那副样子。这次登船，父亲交代的任务容不得半点闪失。”

“波鲁，收起你那副样子，这次曙光女神号的行程可不是让你来度假的。”波特的目光直视前方，余光却留意着波鲁的反应，

“父亲交给我们的任务有三个，每一个都至关重要，你必须给我牢牢记住，任何一丝差错都可能引发严重后果，绝对不准出岔子。”

波鲁闻言，不屑地嗤了一声，“大哥，你总是这么谨慎。我们是奥古斯都，手里握着一级商贸许可，现在整个帝国谁不看我们的脸色？”

波特只是皱了皱眉：“家族建立大公国的申请已经递交，父亲需要足够多的支持，让陛下在御前会议上顺利批准。”

“这艘船上，汇聚了帝国半数以上的顶级权贵和新兴势力的代表。”

“我们必须利用我们和cEF军火贸易上的优势，去拉拢、去交换、去威逼利诱，把那些摇摆不定的选票拿到手。”

“建立大公国？”波鲁冷笑一声，“大哥，你觉得以我们奥古斯都如今的实力，还需要靠这些蝇营狗苟的选票来证明什么？”

他抬了抬下巴，目光扫过通道两侧躬身行礼的贵族，语气里带着毫不掩饰的轻蔑：“安息和阿萨西斯那两个守着旧家底的老牌家族，凭什么还能压在我们头上？不过是占了先入为主的便宜罢了。”

“cEF 的战舰我们能拿到独家配额，星捷运的航线也能拿到优先通行权，六个星座的疆域握在手里，二十万海军枕戈待旦。”

“大公国的建立，已经是板上钉钉的事实，轮不到谁来指手画脚。”

波特眉头皱得更紧，刚要开口呵斥。

波鲁却先一步摆了摆手，语气里的张扬收敛了几分，却依旧带着桀骜：“我知道分寸，父亲交代的事，我不会耽误。

那些墙头草的选票，自然会帮你拿到手。”

波特没有反驳，只是劝诫道：“政治不是简单的比手腕，比舰炮对轰，比谁的人马更多。

帝国有帝国的平衡，如果我们表现得过于跋扈，只会逼得其他家族联合起来对抗我们，波鲁，我希望你明白这个道理。”

“我们需要的是名正言顺的权力交接，而不是一场内战。你如果还是像在家里那般，只会坏了父亲的大事。”

波鲁撇了撇嘴，虽然心里不服，但在大哥的威压下，还是稍微收敛了一些，“行了行了，我知道了，大哥，第二个任务呢？又是什么？”

波特的神色骤然沉凝下来，斟酌了一下措辞，片刻后才缓缓开口：

“第二，也是最重要的一点。这次航程中，我们必须想尽一切办法，和cEF的核心成员，也就是那位牛有德少校促成一次正式的接洽。”

听到“cEF”和“牛有德”这几个字，波鲁脸上罕见的出现敬畏，随即又翻起几分难以掩饰的不甘。

“大哥......就算cEF现在风头正盛，我们堂堂奥古斯都大公爵的继承人，去巴结一个少校，是不是太掉价了？”

“你让我去巴结克鲁恩大执政官还差不多。”

波特看着弟弟，眼神里只有兄长对幼弟的郑重告诫，还有对他未能看清时局的叹惋。

“掉价？波鲁，你根本不明白我们面对的是什么样的存在。赛伊雷克会战，你没有亲身经历，所以你觉得那只是一串战损数字。

但我告诉你，整个63星区没一个能打的，数十万大军被众星联合只用了不到一个月的时间击溃，连贝欧尼克皇子都被俘虏了。

而cEF呢？他们仅仅出动了一支舰队，就将局势彻底扭转。”

波特深吸一口气，目光锐利看向波鲁：“你以为，我们如今能安稳坐在这艘船上，不用把家族的舰队填进图亚夏的绞肉机里，是靠的什么？

是 cEF 出手，捻掉了众星联合的兵锋，陛下才没有下达全国极限集结令，不必让我们把压箱底的家底都拿出去搏命。”

“牛有德虽然只是个少校，但他背后代表的是cEF，明白？”

“这是我们唯一接触到cEF海军高级军官的机会。”

波鲁脸色收敛了许多，他虽然狂妄，但并不傻，眉峰紧锁着陷入了沉默。

即便是一开始，他否定的也只是身份，而不是实力。

“好吧，明白了，我会找机会接洽的。”